Stingray s’offre TuneIn : une acquisition “transformatrice” pour dominer l’audio connecté

Le groupe canadien Stingray vient de signer sa plus grosse acquisition à ce jour : le rachat de TuneIn, géant américain de la radio et du streaming audio, pour 175 millions de dollars US. Un virage majeur pour l’entreprise montréalaise, qui veut désormais s’imposer dans l’écosystème audio mondial et notamment dans la voiture connectée.

Qui est Stingray ?

Fondée à Montréal en 2007, Stingray est un acteur majeur des services musicaux et audiovisuels pour les entreprises, les médias et le grand public. Présente dans plus de 160 pays, l’entreprise fournit des chaînes musicales, clips, karaokés, ambiances sonores et solutions de diffusion à des hôtels, commerces, opérateurs TV et plateformes numériques. Côtée à la Bourse de Toronto (TSX : RAY.A), Stingray revendique aujourd’hui une portée mondiale de 540 millions d’auditeurs et téléspectateurs sur l’ensemble de ses services — un chiffre qui regroupe à la fois ses chaînes TV musicales, applications de streaming (Stingray Music, Qello Concerts, Calm Radio…) et ses clients B2B dans le retail et l’hôtellerie (plus de 125 000 points de diffusion pour 13 000 clients).

De l’autre côté, TuneIn est l’une des plus grandes plateformes mondiales de radio et audio en ligne créée en 2002. L’application donne accès à plus de 100 000 stations de radio, des podcasts, des chaînes musicales, des actualités, du sport et même des livres audio. Disponible sur mobile, enceintes connectées, smart TV et dans de nombreux véhicules (Tesla, Rivian, Volvo, Mercedes, Jaguar, Land Rover…), TuneIn revendique plus de 75 millions d’auditeurs actifs chaque mois dans plus de 120 pays.

“TuneIn est la troisième entreprise de musique la plus écoutée au monde, après YouTube Music et Spotify”, explique Eric Boyko, PDG et cofondateur de Stingray.

La voiture connectée, nouvel eldorado de l’audio

L’un des leviers clés de cette acquisition se joue dans l’habitacle des véhicules. Déjà intégré dans beaucoup de voitures, TuneIn offre à Stingray une porte d’entrée vers un marché colossal : celui des systèmes audio embarqués. Et Eric Boyko affiche une ambition claire : remplacer SiriusXM comme référence audio mondiale à bord des voitures. Le modèle imaginé repose sur la publicité audio, classique pour les radios mais évoque également le partage de revenus avec les constructeurs automobiles.

“Avec TuneIn, notre objectif est de dominer le système audio des véhicules à l’échelle mondiale”, affirme Boyko, qui confirme être en discussion “avec des dizaines de manufacturiers”.

Une croissance accélérée aux États-Unis

C’est la deuxième acquisition américaine en moins d’un mois pour Stingray, après le rachat de DMI (Pasadena), spécialisée dans le “branding” musical et la publicité audio en magasin. Depuis sa création il y a 18 ans, Stingray a réalisé plus de 40 acquisitions, dont plus de 30 aux États-Unis, qui représentent une part croissante de son activité.

Une performance financière au plus haut

En parallèle de cette annonce, Stingray a communiqué une hausse de 21 % de ses revenus trimestriels (113,3 M $ CAN) et un doublement de son bénéfice net (11,8 M $).
Le groupe a également augmenté son dividende trimestriel de 13 %. L’action Stingray a grimpé de 50 % depuis le début de l’année, atteignant plus de 11 $, son plus haut niveau depuis son entrée en Bourse en 2015.